"The Slowness with Tea" Ritual

“Suppose you are offered a cup of tea, very fragrant, very good tea. If your mind is distracted, you cannot really enjoy the tea. You have to be mindful of the tea, you have to be concentrated on it, so the tea can reveal its fragrance and wonder to you.“ These are the words of Thich Nhat Hanh, a Zen master, poet and peace activist, revered around the world for his pioneering teachings on Mindfulness. His words also hold true for life. Life becomes full and beautiful only if we learn to slow down and live mindfully. Otherwise, life can’t reveal its fragrance and beauty to us.

Even during the lockdown, our lives are becoming carried away from one “Zoom” appointment to the other, one email to the next, we might easily find ourselves exhausted. In those moments of living distant from our body and mind, we find tea to be perfect remedy for helping us to slow down, to return to the natural rhythm of life.  We call this ritual of ours “The Slowness Tea Ritual.

Here’s how it goes:

o   So, when you feel overwhelmed during the day, say afternoon, simply take a break and pause.

o   Put some whole - leaf tea into a small teapot.

o   Take a moment to smell its aroma.

o   Imagine the tea farms those leaves came from.

o   Have gratitude to the farmers who took care of these teas all year long and has hand-picked them for us.

o   Boil some water.

o   Wait a bit so that it is not boiling hot.

o   Pour some hot water into the teapot.

o   Pay attention to your breath as the tea steeps for about 30 seconds.

o   This breath-watching is a short meditation where you can do while waiting for the tea.

o   Then, pour the slightly steeped tea into a small cup.

o   Savor the color, texture, smell, and try to see what aromas you can detect.

o   The first sip feels like otherworldly.

o   Feel how the rushed world fades away when the delicate tea hits your tongue with its warmth, with its aroma you can travel without traveling almost; to those lands where these flavors  began their journey on earth, thousands of miles away in a country that has been growing teas for a millennium or two.

o   Then, you can have another sip. Feel the connectedness to the earth, to the cultures, to the people created these traditions.

o   The tea’s taste is not overpowering, but subtle. It is mostly water, with only a slight essence of the leaves infused into the liquid, so timid that I have to really pay attention to notice it at all.

o   Feel how your attention also dissolves inside tea and in the moment; watch how joy and stillness reveals itself and relaxes you that very moment.

o   Keep repeating this ritual every day. You will notice how your anxiety level will lessen as time goes by.

To read more about home rituals, please visit our home retreat compilation by clicking the below. Thanks.

TRANSLATION(TR)

Çay ile Yavaşlama Ritüeli -

“Size bir fincan nefis kokulu, kaliteli bir çay ikram edildiğini varsayalım. Eğer zihniniz yoğunsa dikkatiniz dağınıksa, çaydan keyif alamazsınız. Ancak çay içmeye odaklandığınızda çay kokusunu size gösterir ve merakla deneyimleyebilirsiniz.“ diyor Thich Nhat Hanh. Bu sözler yaşamın ta kendisi için de geçerli. Ancak yavaşladığınızda ve dikkatinizi vermeye başladığınızda hayatınız daha da güzelleşir. Aksi taktirde hayat bize güzelliklerini sunma fırsatı bulamaz.

Evlerimizde kapalı kaldığımız şu günlerde, eskiden dışarda yaşadığımız koşturmacayı sanki online’a taşır gibiyiz, bir “Zoom” toplantısından diğerine , bir e-postadan diğerine geçerek kendimizi günün sonunda bitkin bulabiliyoruz. Bu durumda, yaşamın doğal ritmine bir nebze olsun dönmemize yardımcı olabilecek mükemmel bir araç, Çay.  Otomatik pilot halimizden çıkarak içtiğimizde, adeta bir törene dönebilir çay içmek. Çay ile yapabileceğiniz bu ritüele “Çay ile Yavaşlama Ritüeli” diyoruz

Örneğin, gün ortasında kafanızda bin bir düşüncenin yarıştığını fark ettiğiniz yorgun bir anınızda kısa bir ara verin ve duraklayın.

o   Biz bu ritüeli kokusu olan ada çayı veya yeşil çay ile yapmayı seviyoruz. Siz arzu ederseniz klasik Türk çayı ile de yapabilirsiniz.

o   Çay yapraklarını küçük bir demliğe koyun.

o   Aroma kokusunu almak için bir dakikanızı ayırın.

o   Bu çayların nereden geldiğini düşünün.

o   Bu çayları yetiştiren ve bir yıl boyunca bakan büyüten çiftçileri düşünün. Minnettarlık niyetleri ile kalpten kalbe bağınız varmış gibi hissedin bir an.

o   Biraz su kaynatın. Çok kaynar olmaması için biraz bekleyin.

o   Demliğe biraz sıcak su dökün. Bu demliğin cam veya seramik olmasını tercih edin.

o   Çay yaklaşık 30 saniye demlesin. Çayın demlenmesini beklerken nefesinizi izleyerek bu anı kısa bir “nefes izleme“ meditasyonuna çevirebilirsiniz.

o   Sonra hafifçe demlenmiş çayı küçük bir fincana dökün.

o   Rengini, dokusunu, kokusunu hissetmeye aromaları tespit etmeye çalışın.

o   Bu ilk narin yudumla insan anlık bir rahatlama yaşar, sanki başka bir diyara ışınlanmışçasına…

o   Çayın içinizi ısıtan sıcaklığıyla, aromasıyla neredeyse seyahat etmeden seyahat etmiş gibi hissedersiniz binlerce mil uzaktaki ülkelere ve yüzyıllar öncesinde çay yetiştirmeye başlayan kültürlere.

o   Sonra bir yudum daha alabilirsin. Dünyaya, kültürlere, bu gelenekleri yaratan insanlara olan bağlılığı hissetmeye gayret edebilirsin bir an.

o   Çayın tadı, yaprakların özünün suya bıraktığı tattan oluşur. Narindir, incedendir. O neden fark etmek için dikkat gerekir.

o   Dikkatinizi o ana, çaya verdiğinizde, keyif duygusunun sakinliğin, sükunetin kendini nasıl ortaya çıkardığını ve o anda sizi nasıl rahatlattığını fark edeceksiniz.

o   Bu ritüeli her gün tekrar edin. Zaman içinde anksiyete halinizin azaldığını gözlemleyeceksiniz.